B'Tselem, cette ONG israélienne exceptionnelle, a publié un nouveau rapport bouleversant sur l'occupation israélienne, cette fois-ci sous l'angle du système carcéral israélien.
Nous avons traduit le résumé exécutif. Vous pouvez télécharger et lire l'intégralité du rapport en suivant ce lien. A lire absolument !!
Ce rapport concerne le traitement des prisonniers palestiniens et les conditions inhumaines auxquelles ils ont été soumis dans les prisons israéliennes depuis le 7 octobre 2023. La recherche de B'Tselem pour ce rapport a inclus la collecte de témoignages de 55 Palestiniens qui ont été incarcérés dans des prisons et des centres de détention israéliens pendant cette période. Trente des témoins sont des résidents de la Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est ; 21 sont des résidents de la bande de Gaza ; et quatre sont des citoyens israéliens.1 Les témoignages ont été donnés à B'Tselem après que les témoins ont été libérés de prison, la grande majorité d'entre eux sans avoir été jugés.
Les témoignages indiquent clairement une politique systémique et institutionnelle axée sur l'abus et la torture continus de tous les prisonniers palestiniens détenus par Israël :
Des actes fréquents de violence sévère et arbitraire ; des agressions sexuelles ; des humiliations et dégradations, des famines délibérées ; des conditions d'hygiène forcées ; des privations de sommeil, des interdictions et des mesures punitives concernant la pratique religieuse ; la confiscation de tous les biens communs et personnels ; et le refus de traitements médicaux adéquats – ces descriptions apparaissent encore et encore dans les témoignages, dans des détails horrifiants et avec des similarités glaçantes.
Au fil des ans, Israël a incarcéré des centaines de milliers de Palestiniens dans ses prisons, qui ont toujours servi, avant tout, d’outil pour opprimer et contrôler la population palestinienne. Les histoires présentées dans ce rapport sont celles de milliers de Palestiniens, résidents des Territoires occupés et citoyens israéliens, qui ont été arrêtés depuis le début de la guerre, ainsi que des Palestiniens déjà incarcérés au 7 octobre et qui ont subi l’augmentation massive de l'hostilité des autorités pénitentiaires depuis ce jour.2
Début juillet 2024, 9 623 Palestiniens étaient détenus dans les prisons et centres de détention israéliens, soit presque le double du nombre avant le début de la guerre. Parmi eux, 4 781 étaient détenus sans procès, sans qu'on leur présente les accusations portées contre eux et sans accès à leur droit à se défendre, dans ce qu’Israël appelle « détention administrative ».3 Certains ont été emprisonnés simplement pour avoir exprimé leur sympathie envers la souffrance des Palestiniens. D'autres ont été arrêtés lors d'opérations militaires dans la bande de Gaza, uniquement parce qu'ils étaient considérés comme relevant de la définition vague « d'hommes en âge de combattre ». Certains ont été emprisonnés sur des soupçons, justifiés ou non, qu'ils étaient des militants ou des sympathisants de groupes armés palestiniens. Les prisonniers forment un large éventail de personnes issues de différentes régions, avec des opinions politiques variées et une seule chose en commun – être palestiniens.
Les témoignages des prisonniers révèlent les conséquences d'un processus précipité au cours duquel plus d'une douzaine d'établissements pénitentiaires israéliens, à la fois militaires et civils, ont été convertis en un réseau de camps dédiés à l'abus des détenus. Ces lieux, où chaque détenu est intentionnellement condamné à une souffrance sévère et incessante, fonctionnent comme des camps de torture de facto.
Les abus décrits de manière cohérente dans les témoignages de dizaines de personnes détenues dans différents établissements étaient si systématiques qu’il n’y a aucun doute sur l’existence d’une politique organisée et déclarée des autorités pénitentiaires israéliennes. Cette politique est mise en œuvre sous la direction du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, dont le bureau supervise le Service pénitentiaire israélien (IPS), avec le soutien total du gouvernement israélien et du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
L'attaque odieuse du Hamas et d'autres organisations palestiniennes armées le 7 octobre, et le ciblage massif de civils, a profondément traumatisé la société israélienne, ravivant des peurs profondément enracinées et un instinct de vengeance chez beaucoup. Pour le gouvernement et le ministre Ben Gvir, cela a constitué une opportunité d’intensifier l’application de leur idéologie raciste, en utilisant les mécanismes oppressifs à leur disposition. Cela inclut le système carcéral, pour lequel ils ont conçu une politique visant à piétiner les droits fondamentaux des prisonniers palestiniens.
Le 18 octobre, le ministre en charge a déclaré un "état d'urgence carcéral" dans le cadre de la législation d'urgence,5 entraînant une violation grave et substantielle des droits humains les plus fondamentaux des prisonniers palestiniens. Koby Yaakobi, un proche associé du ministre Ben Gvir nommé par lui comme commissaire de l'IPS au plus fort de la guerre, a déclaré son intention de « révolutionner » l'IPS conformément aux politiques du ministre dès sa prise de fonction, faisant de la dégradation des conditions carcérales une priorité.
Un des gardiens m'a menacé que si je mentionnais le nom d'un gardien de son équipe au juge ou à quiconque, il me punirait. Il a dit qu'il n'y avait pas de lois dans la prison sauf la sienne. Il m'a menacé devant d'autres prisonniers, en disant que lorsque je serais libéré, il enverrait une unité spéciale pour me tuer à Um al-Fahem.
Témoignage d'Att. Ahmad Khalifa, 42 ans, père de trois enfants, d'Um al-Fahem, Israël.
Comme le révèlent les témoignages, la nouvelle politique s'applique à tous les établissements pénitentiaires et à tous les prisonniers palestiniens. Parmi ses principes principaux figurent la violence physique et psychologique incessante, le refus de soins médicaux, la famine, la privation d'eau, la privation de sommeil et la confiscation de tous les biens personnels. L’ensemble des témoignages indique des abus et des actes de torture ordonnés, en totale violation des obligations d’Israël, tant au regard du droit national qu’international.
Un indicateur clair de la gravité de la situation et de la dégradation morale du système pénitentiaire israélien réside dans le nombre de prisonniers palestiniens décédés en détention israélienne – pas moins de 60. Le rapport inclut des témoignages recueillis par B’Tselem concernant trois de ces décès. Thaer Abu ‘Asab, un homme de 38 ans de Qalqiliyah détenu à la prison du Néguev (Ketziot), a été retrouvé mort dans sa cellule le 18 novembre 2023. Son corps portait des signes sévères de violence.7 ‘Arafat Hamdan, un diabétique de 24 ans de Beit Sira qui dépendait de traitements à l'insuline, a été retrouvé mort dans sa cellule le 24 octobre 2023, deux jours après son arrestation. Les témoignages révèlent qu’il a été privé de soins médicaux appropriés. Muhammad a-Sabbar, un jeune homme de 20 ans de la ville de a-Dhahiriyah, atteint d'une maladie intestinale nécessitant un régime alimentaire spécial, est mort à la prison d'Ofer le 8 février, selon les témoignages en raison d'un manque de nutrition adéquate, de soins médicaux insuffisants et d'un mépris flagrant pour son état de santé.
Le passage d'actes de vengeance spontanés à un régime permanent et systématique dépouillant les prisonniers palestiniens de toutes les protections conçues pour garantir leurs droits les plus fondamentaux a été rendu possible lorsque le gouvernement a exploité ses pouvoirs pour promulguer des « règlements d'urgence » draconiens et nuisibles, les appliquant dans une violation flagrante de nombreuses normes et obligations du droit israélien, du droit international des droits humains, du droit de la guerre et du droit humanitaire. Ces violations incluent la perpétration systématique, étendue et prolongée du crime de torture.8 De plus, par ces actions, Israël piétine la moralité humaine la plus élémentaire ainsi que les droits humains les plus protégés des prisonniers placés sous sa garde.
Les gardiens de la loi, tels que la Haute Cour de justice et le bureau du procureur général, censés défendre l'État de droit et protéger les droits de l'homme, se sont inclinés face à l'agenda de Ben Gvir, permettant que les abus et la déshumanisation totale de ces prisonniers deviennent la base du fonctionnement de tout le système. Le résultat est un système spécialisé dans la torture et les abus, où, à tout moment, des milliers de Palestiniens sont emprisonnés, la plupart sans procès, et tous dans des conditions inhumaines.
"La partie la plus effrayante de cette période était la nuit. Des membres de l'unité entraient soudainement dans la cellule, nous menaçaient explicitement de nous tuer et nous frappaient violemment. Ils jouaient également de la musique forte la nuit. Nous n'avions toujours ni couvertures ni matelas. Nous avons à peine survécu à ces dix jours. Nous sentions que la mort planait au-dessus de nous chaque minute."
Témoignage d'Ashraf al-Muhtaseb, 53 ans, père de cinq enfants de Hébron.
La réalité dans ces camps de torture
Surpopulation et surpeuplement des cellules :
Les témoignages indiquent que l'occupation des cellules a plus que doublé. Des cellules prévues pour six prisonniers en détenaient entre 12 et 14 à la fois, avec des détenus « en excès » forcés de dormir par terre, parfois sans matelas ni couverture.
Pas de lumière du jour et pas d'air à respirer :
Certains prisonniers se retrouvaient enfermés dans leurs cellules toute la journée ; d'autres étaient autorisés à sortir pendant une heure tous les quelques jours pour se doucher. Certains n'ont jamais vu la lumière du jour pendant leur incarcération.
Appels et fouilles violentes, fréquence accrue :
Selon les témoignages, les appels ou fouilles de cellules avaient lieu trois à cinq fois par jour. Dans la plupart des cas, les détenus étaient forcés de se regrouper face au mur, la tête baissée vers le sol et les mains croisées derrière la nuque, dans certains cas agenouillés comme pour prier. Ces pratiques, qui n'ont plus leur objectif initial, sont devenues une occasion pour les gardiens de prison de libérer une violence sévère et un autre outil pour humilier et dégrader les prisonniers.
Privation d'accès aux tribunaux, aux agences d'aide et à un avocat :
Comme le permettent les règlements d'urgence,9 la grande majorité des témoins ont attendu des jours, des semaines, et dans certains cas des mois avant d'être présentés à un juge pour la première fois, et même alors, les audiences se déroulaient à distance via Zoom. La présence menaçante des gardiens de prison dissuadait les prisonniers de se plaindre aux juges ou de rapporter les tortures subies. Les rencontres avec un avocat étaient refusées pour des périodes de plus en plus longues, atteignant jusqu'à 180 jours, sous le prétexte de « besoins dynamiques sur le terrain. »10 La plupart des témoins interrogés pour ce rapport n'ont jamais vu leurs avocats pendant toute la durée de leur incarcération. Ils ont également été empêchés de rencontrer des représentants du CICR, des organisations d'aide et des droits humains, du bureau du Défenseur public11 ou d'autres organes de surveillance officiels.12
Confiscation des effets personnels :
L'une des premières mesures prises par les autorités pénitentiaires dès le début de la guerre a été de confisquer tous les biens communs et personnels que les prisonniers palestiniens conservaient dans leurs cellules.
Abus physiques et psychologiques incessants
La violence institutionnelle contre les prisonniers palestiniens de la part des autorités pénitentiaires est devenue plus fréquente et plus virulente depuis le 7 octobre. Les témoignages attestent de violences physiques, sexuelles, psychologiques et verbales, dirigées contre tous les prisonniers palestiniens et perpétrées de manière arbitraire et menaçante, souvent sous le couvert de l’anonymat.
L'ampleur de la violence décrite dans les témoignages clarifie qu'il ne s'agit pas d'incidents isolés ou aléatoires, mais plutôt d'une politique institutionnelle intégrée au traitement des prisonniers.
Violence physique et intimidation :
Gaz lacrymogène, grenades assourdissantes, bâtons, matraques en bois et en métal, crosses et canons d'armes, poings américains, tasers, chiens d'attaque, coups de poing et coups de pied – ce ne sont que quelques-unes des méthodes utilisées pour torturer et abuser des prisonniers, selon les témoignages. Ces agressions étaient décrites comme un élément quotidien de la vie en prison et conduisaient souvent à des blessures graves, des pertes de connaissance, des os brisés, et dans des cas extrêmes, à la mort.
Un soldat s'est approché de moi et a écrasé mon visage avec sa botte. Il m'a ordonné de me lever. Je lui ai dit que je ne pouvais pas tenir sur mes jambes. Il a dit : « On va te tuer. » Je lui ai encore dit que je ne pouvais pas me lever, et il m'a laissé tranquille. Je suis resté là, en train de saigner, et j'ai commencé à réciter la Shahada [un verset du Coran récité avant la mort] parce que j'étais sûr que j'allais mourir.
Nimer a-Nimer (12 ans) de la ville de Gaza.
Violence extrême lors des transferts et des déplacements :
Les témoignages font état de violences graves contre les prisonniers lors des transferts : que ce soit entre les établissements pénitentiaires, dans les zones d'attente servant de relais avant l'admission en prison ou lors des sorties, ou même lors des déplacements entre les ailes et autres zones à l'intérieur même des prisons.
Privation de sommeil :
La privation de sommeil faisait partie intégrante des abus quotidiens infligés aux détenus. Dans certains cas, l’éclairage des cellules restait allumé toute la nuit ; dans d'autres, les gardiens jouaient de la musique forte ou des sons désagréables pour empêcher les prisonniers de dormir. Ces actes équivalent parfois à de véritables tortures.
Violence sexuelle :
Divers témoignages révèlent l'utilisation répétée de la violence sexuelle, avec des degrés de gravité variables, par des soldats ou des gardiens de prison contre les détenus palestiniens. Les témoins décrivent des coups portés aux parties génitales et à d'autres parties du corps de prisonniers nus ; l'utilisation d'outils métalliques et de matraques pour provoquer des douleurs génitales ; la prise de photos de prisonniers nus ; des saisies des parties génitales ; et des fouilles à nu visant à humilier et dégrader. Les témoignages révèlent également des cas de violences sexuelles de groupe commises par plusieurs gardiens ou soldats. Un témoignage particulièrement grave décrit une tentative de viol anal avec un objet étranger sur un détenu palestinien par plusieurs gardiens. Des incidents similaires ont été évoqués dans d'autres témoignages.
Absence et refus de soins médicaux
De nombreux témoins ont déclaré que les gardiens de prison et le personnel médical des centres de détention refusaient de fournir les soins médicaux essentiels, même dans des situations mettant la vie en danger. Dans certains cas, des médecins ont avoué aux prisonniers avoir reçu des instructions de ne pas les soigner. Le refus de soins médicaux a souvent conduit à des résultats horribles, causant des blessures à long terme. Par exemple, le témoignage de Sufian Abu Saleh, un Palestinien de 43 ans de Gaza, raconte comment sa jambe a dû être amputée à cause des violences des soldats, des conditions d'incarcération sévères et du manque de soins médicaux.
Privation de nourriture et famine :
La réduction des quantités de nourriture et de l'apport calorique des prisonniers palestiniens fait partie de la nouvelle politique annoncée par le ministre de la Sécurité nationale dès son entrée en fonction.13 Les témoins ont évoqué l'extrême faim qu'ils ont été contraints de supporter, ainsi que la mauvaise qualité de la nourriture, souvent mal cuite ou périmée. Cette politique a affecté leur santé et leur condition physique, provoquant des pertes de poids significatives, parfois de plusieurs dizaines de kilogrammes.
Hygiène et coupure de l'approvisionnement en eau :
Les témoins ont décrit avoir été forcés de vivre dans la saleté, en raison de la confiscation systématique des produits de nettoyage et de toilette, de la coupure de l'eau dans les cellules et de l'accès limité aux douches, qui n’étaient pas conçues pour un nombre si élevé de prisonniers. Dans de nombreux cas, les réservoirs d’eau des toilettes n’étaient ouverts qu'une heure par jour. Les cellules sont devenues des dangers sanitaires, inadaptées à l'habitation humaine, favorisant le développement et la propagation de maladies.
Le projet d’incarcération du régime d’apartheid israélien
L'histoire du projet d'incarcération israélien n'a pas commencé le 7 octobre, ni avec la nomination d'Itamar Ben Gvir comme ministre de la Sécurité nationale. La situation actuelle, aussi effroyable soit-elle, ne peut être pleinement comprise sans examiner le rôle central de ce projet dans l'oppression sociale et politique du peuple palestinien au fil des ans.
Le système carcéral est l’un des nombreux moyens de contrôle et d’oppression utilisés par le régime d’apartheid israélien pour maintenir la suprématie juive entre le Jourdain et la mer Méditerranée. Depuis des décennies, Israël a utilisé l'incarcération de centaines de milliers de Palestiniens de tous horizons pour saper et désagréger le tissu social et politique qui unit la population palestinienne. Selon certaines estimations, depuis 1967, Israël a emprisonné plus de 800 000 Palestiniens, soit environ 20 % de la population totale et environ 40 % des hommes palestiniens.
L’ampleur de ce projet fait qu’il existe peu de familles palestiniennes sans un membre passé par le système pénitentiaire israélien. Ce projet repose sur la même logique répressive que l'on retrouve dans d'autres aspects de l'apartheid israélien. Ici encore, les Palestiniens sont complètement déshumanisés et traités comme une masse homogène et sans visage, dépouillée de toute identité individuelle. Tous sont considérés comme des "animaux humains" et des "terroristes", simplement parce qu'ils sont emprisonnés, qu'ils soient détenus de manière justifiée ou arbitraire, légale ou non. C'est ainsi que leurs abus, leur dégradation et la violation de leurs droits deviennent tolérables.
Le projet d'incarcération est l'une des manifestations les plus brutales et extrêmes du système de contrôle d'Israël sur les Palestiniens. Les prisonniers libérés qui se sont exprimés pour ce rapport ont décrit une large gamme de mesures de contrôle et d'oppression. Leurs témoignages vont au-delà de la description de la réalité effroyable à l'intérieur des prisons israéliennes depuis le 7 octobre, ils offrent une fenêtre sur une réalité beaucoup plus vaste.
Compte tenu de la fonction politique remplie par le système carcéral israélien, du processus de déshumanisation accélérée des Palestiniens dans le discours israélien, d'un gouvernement radicalement de droite, d'un système judiciaire affaibli et d'un ministre des prisons qui se vante de violer les droits de l'homme, ce système est devenu un instrument d’oppression systématique et arbitraire des Palestiniens par la torture.
https://www.btselem.org/publications/202408_welcome_to_hell